【The Journey】與珍‧奧斯汀有約：巴斯、溫徹斯特小記

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2024/05/20

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【The Journey】與珍‧奧斯汀有約：巴斯、溫徹斯特小記

如果你喜歡《理性與感性》中那對個性迥異的姐妹花；如果你喜歡《傲慢與偏見》中外冷內熱的達西先生；如果你喜歡《愛瑪》裏那個愛為人作媒卻惹了一身腥的愛瑪，那麼，你一定迫不及待地想見見珍‧奧絲汀（Jane Austen）。

有什麼比在英國涼爽的夏季拜訪珍‧奧斯汀來得更吸引人呢？

漫步在微雨淫淫的巴斯（Bath）街頭，我一眼就愛上這個地方。由車站往市中心走去，會經過巴斯最古老的房舍──沙利蘭之家（Sally Lunn's）、羅馬浴場博物館（The Roman Baths）和巴斯教堂（Bath Abbey），還有流水以半圓形階梯式往下流的帕特尼橋（Pulteney Bridge），如果再走遠一些，就可以看到氣勢磅薄的皇家新月樓（Royal Crescent）。這些美侖美奐的建築富含歷史的滄桑，但也精緻細膩，可以看出巴斯身為渡假勝地、溫泉水療重鎮的往日光華。

二十五歲時，珍一家人為了父親的身體健康，來到巴斯。其實珍在巴斯相繼住過雪梨公園四號（4 Sydney Place）、綠園路二十七號（27 Green Park Road）以及蓋街二十五號，（25 Gay Street），但今天我們相約在蓋街四十號（40 Gay Street），雖然那棟房子並非是她真正住過的地方，但格局是差不多的。

遠遠地，我就瞧見珍穿著可愛的粉藍色小洋裝，在門口等我。收起傘，我進入珍‧奧斯汀中心（The Jane Austen Centre），隨著導覽員的解說，我也進入了珍的世界。她出生在史帝文頓（Steventon）的牧師家庭，家中成員甚多，但與她最親近的莫過於姐姐卡珊卓拉（Cassandra）；她終身未嫁，但感情生活一點也不空白，曾經短暫訂過一次婚。此地展出了部分珍的手稿以及物品，但只是現存遺物的九牛一毛，我慢慢地參觀，試圖找出更多關於珍一生的蛛絲馬跡。

珍於是邀請我上二樓的Regency Tea Room，提前喝杯下午茶。如果你想知道達西先生或伊莉莎白會喜歡什麼樣的茶點，聽珍的準沒錯！我點了一壺珍的特調茶（Jane Austen Blend），混有一點中國茶的味道；達西先生最愛的蘋果肉桂蛋糕（Darcy's Favorite Cake），鬆脆兼具，十分可口。

外頭仍是雨，但我的內心暖暖的。啜口茶，珍優雅地放下杯子說她並不喜歡巴斯，因為她只是一個鄉下女孩，她喜歡散步在林間小道，享受小村子那種彼此親密連繫的感覺。她說她的哥哥將喬頓（Chawton）的小房子借給她和姐姐、母親居住，也同樣歡迎我前去參觀。

於是我就在一樣的雨天，拜訪喬頓。下了公車，順著往喬頓的小路前行不久，沒一會兒就看見了珍所提到那棟磚紅色的可愛房子。這裏目前是珍‧奧斯汀故居暨博物館（Jane Austen's House Museum），裏面所有的東西都原封不動收藏著珍生活的痕跡，未曾改變。珍一定喜歡在秋日涼爽的午後，坐在花園內看書；或者是坐在餐桌旁她固定的小圓桌旁，伏案寫作；或者是在起居室中朗讀她的作品並聽取家人的意見；或者是在臥房中，與卡珊卓拉兩個人矇著頭在被裏聊天。

在這裏，我看到栩栩如生的珍，就在我四周生活著，鮮活如昨。我小心翼翼、不敢打擾，輕手輕腳地，順著她走過步伐，走著她的路。

於是我在此地與珍心靈交會。

一八一七年五月，珍因為病重，再度搬家至溫徹斯特（Winchester），並由卡珊卓拉照顧。我在小巷弄間找到珍居住的地方，她在此渡過最後的日子。乳黃色的房子，在偉岸的溫徹斯特大教堂（Winchester Cathedral）旁邊，顯得微不足道，如果沒有注意到門上方名人故居的標誌，很容易就忽略了，就像當時沒有知道，在這裏渡過餘生的女性，會是日後英國文學史上不可抹滅的人物。

一八一七年夏七月，珍告別了她親愛的家人，遷居溫徹斯特大教堂的墓園。

二○○六年夏七月，雨紛紛，我在此憑弔珍精彩的一生。

站在教堂內她的墓碑前，想起我追尋著她的足跡，一步一腳印，走過巴斯、喬頓以及溫徹斯特。溫柔的珍、慧頡的珍、愛挖苦人的珍，雖然她終身未嫁，但是走過一回她的人生，我想她是快樂的──至少，她留下了許多如珠妙語，誰能說閱讀她的小說不是一種愉悅的享受呢！

※原載於《台灣教會公報》第2876期第16版「藝文走廊」。

p.s.相關照片與詳細行程，請參考以前已發表的〈拜訪珍‧奧斯汀〉上中下三文。